209

Η Βρετανία βιώνει μια εντυπωσιακή μεταβολή στις θρησκευτικές και πολιτιστικές της δομές, με αποτέλεσμα την εξαφάνιση και τον επαναπροσδιορισμό των εκκλησιών της χώρας. Από το 2011, πάνω από 3.500 εκκλησίες έκλεισαν, επισημαίνοντας ξεκάθαρα στην χώρα, την πτώση της προσέλευσης των πιστών στους ναούς και τη συνεχιζόμενη παρακμή της θρησκείας στη Βρετανία.

Εκκλησίες μετατρέπονται σε τζαμιά, ναοί και παμπ

Στο πλαίσιο αυτής της μεταβολής, αρκετές εκκλησίες βρίσκουν νέες χρήσεις, μετατρέπονται σε σπίτια, παμπ, νυχτερινά κέντρα, ακόμα και πισίνες. Το Ισλάμ επίσης δείχνει αύξηση, με αρκετές εκκλησίες να μετατρέπονται σε τζαμιά, καταδεικνύοντας τη διαρκή αλλαγή στη θρησκευτική σύνθεση της χώρας.

 

 

Στην πόλη του Λονδίνου, για παράδειγμα, η πρώην Εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο Mayfair, η οποία διαθέτει εντυπωσιακή αρχιτεκτονική, φιλοξενεί σήμερα την αλυσίδα Mercato Metropolitano, έναν πολυτελή χώρο αγορών τροφίμων. Παρόμοιες μετατροπές παρατηρούνται σε διάφορες περιοχές της χώρας, με εκκλησίες να γίνονται παμπ ή νυχτερινά κέντρα, όπως το “The Duke and Rye” στο Chichester ή το “Halo Nightclub” στο Μπόρνμουθ.

Η μετατροπή παλαιών εκκλησιών σε τζαμιά δεν είναι ασυνήθιστο φαινόμενο, καθώς ο αριθμός των μουσουλμάνων στη Βρετανία αυξάνεται σταθερά. Ενδεικτικά, μια πρώην Εκκλησία των Μεταρρυθμιστών στο Γουότφορντ που έκλεισε το 2015, αγοράστηκε πρόσφατα από μουσουλμανική οργάνωση και προορίζεται για ανακαίνιση και μετατροπή σε τζαμί.

 

 

 

Αντίθετα, η Εκκλησία της Αγγλίας έχει προσπαθήσει να εμποδίσει τις μετατροπές σε άλλες περιπτώσεις, όπως στην περίπτωση της Εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Ευαγγελιστή στο Χάνλεϊ, όπου προσπάθησε να αποτρέψει την αγορά και μετατροπή του κτιρίου σε τζαμί από μουσουλμανική κοινότητα. Παρόλα αυτά, οι μετατροπές συνεχίζονται, όπως συνέβη με την πρώην Μεθοδιστική Εκκλησία του Clayton Heights στο Μπράντφορντ, η οποία είναι έτοιμη να φιλοξενήσει μουσουλμανικές λατρείες.